„Was für ein wunderbares Buch, so reich an Inhalt zum Reflektieren! Zur Reflexion anzuleiten ist offenbar das Ziel, aber die Art und Weise, WIE Sie den Leser, die Leserin dazu bringen, über ihr Leben nachzudenken, ist ausgesprochen originell.“
(Germaine M., Schweiz)

„Das ist ein tolles Buch und unglaublich originell. So etwas habe ich noch nie gesehen, dass man über Fotos und Zeichnungen dazu anleitet, in sich zu gehen! Das ist ein Buch für jedermann, ein richtig tolles Arbeitsbuch, mit dem man über sein Leben nachdenken kann“.
(John M.)

„Liebe Frau Baier-D’Orazio, was für ein tolles Buch!! Toll!! Habe es heute Abend ausgepackt und es hat mich gleich gepackt;) mein Mann hat mir über die Schulter geschaut und gleich „mitgemacht“ und sich „angemeldet“, dass ich es ihm geben möchte, sobald ich damit durch bin! Das ist ein großes Kompliment, da mein Mann literarisch sehr belesen ist und sehr wählerisch obendrein. Er liebt den guten Sprachgebrauch und lobte sofort den guten Beginn…ja, Sie holen den Leser wunderbar ab und geleiten ihn fast unbemerkt ins Geschehen hinein…das ist wirklich pädagogisch und psychologisch sehr gelungen! Ich werde nicht nur privat ein paar Exemplare verschenken, sondern vor allem es auch Patienten empfehlen, da es meine Arbeit wunderbar ergänzt und meine Patienten ermuntert, selbst etwas sinnvolles zu tun, was ich sehr begrüße;) also alles in allem ein Volltreffer, liebe Frau Baier D’Orazio“.
(Rückmeldung von einer Therapeutin)

„Kompliment! Eine sehr schöne Gestaltung…. Die Texte kurz, klar und verständlich, mit Inhalten, die zum Nachdenken einladen… Ein Buch, das man gern erneut in die Hand nimmt. Einfach super, sehr schön.“
(Brigitte J.)

„Ich finde den Buch-Ansatz sehr spannend und gut und PRAKTISCH. Vor allem mit dem zweiten Teil wird der Nicht-Veränderungswille auf ganz interessante und niederschwellige Weise überlistet. Wunderbar! Ich denke, dass eigentlich Therapeuten das Buch sehr gerne weiterempfehlen müssten. Ich selbst tu mir ehrlich gesagt etwas schwer in einem Buch, selbst in einem Arbeitsbuch, herumzuschmieren und werde wohl mit Einlageblättern arbeiten (müssen). Das ist wohl eine Erziehungssache ;-).“
(Hannes V., Österreich)

„Ein spannender Ansatz. Ich selbst bin nicht der Typ, der an Problemstellungen alleine arbeiten will, aber ich könnte mir richtig gut vorstellen, in einer Gruppe damit zu arbeiten.“
(Anna V.)

Teil I
Der verborgene Schatz des „Sehens“

Mit der Kraft von Phantasie und Reflexion
sich selbst entdecken und kreativ werden

Im ersten Teil dieses Buches erwartet dich eine Vielzahl von Bildern – Fotos, die ich über Jahre hinweg an verschiedenen Orten und in verschiedenen Ländern aufgenommen habe.
Es sind ungewöhnliche Stimmungen, die ich einfangen konnte, Schönes, das meinen Blick gefangen nahm, skurrile Besonderheiten, die ich unversehens entdeckte, Vielsagendes, das meinen Weg kreuzte.
Jedes Bild regt auf die eine oder andere Weise die Phantasie an. Manche Bilder sind geheimnisvoll, andere scheinen Offensichtliches zu zeigen, das sich in der Folge anders entpuppt, und wieder andere fordern den Geist auf, über Grenzen zu gehen.

Je nachdem, wer du bist, was du erlebt hast, wie kreativ du bist oder welchen Erfahrungshintergrund du hast, wirst du beispielsweise bei einem Foto von einem Boot einfach nur ein Boot sehen oder du wirst das Boot mit einer Erinnerung verknüpfen, einer Erfahrung, einer Überzeugung, einem Wunsch, einer Sehnsucht, einem Schmerz, einer Enttäuschung. Du wirst somit etwas darin sehen, das jemand anders nicht oder nicht auf dieselbe Weise darin sehen kann.

Der erste Eindruck eines jeden Bildes, das erste Gefühl, die erste Wahrnehmung ist der Einstieg in das jeweilige Kapitel, bzw. in die jeweilige „Übungseinheit“.
Im darauffolgenden Abschnitt, der überschrieben ist mit: Gedanken zu diesem Bild (oder: zu diesen Bildern, wenn es mehrere Fotos dazu gab) bitte ich dich darum, deine Gedanken festzuhalten oder stelle dir gezielt Fragen. Danach leite ich die Reflexion weiter, zu einem bestimmten Thema, das mit dem Foto in Zusammenhang steht oder das man davon ableiten könnte.

Die Bilder sind verschiedenen „Lebensrealitäten“ und „Gedankenwelten“ zugeordnet: Natur, soziales Miteinander, Glück, Achtsamkeit, Wünsche, Liebe, Alter, Veränderung, Phantasie, Entscheidungen, Befreiung, Sichtweisen, Wahrnehmung… Ich ordne sie in diesem Buch aber ganz bewusst nicht nach Themenbereich, denn wir haben in unserem Leben schon zu viele „Schubladen“. Ordnung hilft uns bei der Orientierung im Leben, aber sie engt auch ein.

Durch jede eindeutige Zu-Ordnung geben wir einem Thema oder einem Gedanken einen Platz und nur allzu oft sind wir nicht mehr in der Lage, das Thema oder den Gedanken zurückzuholen von diesem „eindeutigen“ Ort.
Eindeutig bedeutet dann eben: eine Deutung. Vieles im Leben, wenn nicht das Meiste, kann aber mehrere Deutungen haben. Wenn wir Dinge nicht immer gleich „eindeutig“ zuordnen, lassen wir uns alle Möglichkeiten offen. Lass dich also auch dann von deinen ersten Gedanken zum Bild hinwegführen, wenn deine Interpretation oder Wahrnehmung des Bildes eine ganz andere war als jene, die ich zur Reflexion anbiete.

Bei einigen Bildern führe ich dich ganz bewusst weit weg vom Offensichtlichen. Das ist Teil des Kreativitätstrainings, das dir dieses Buch bieten möchte. Um kreativ zu werden, muss man über das Offensichtliche hinausdenken können. Sehr kreativen Menschen fällt dies leicht, andere brauchen eine gewisse Anleitung dazu. Jeder aber kann es erlernen und üben.

Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie du mit den Bildern umgehen kannst. Das Ideale wäre, dass du wirklich mit den Bildern arbeitest, also für dich in Reflexion gehst zu dem, was du wahrnimmst oder fühlst, zu den Fragen und Übungen. Du musst dazu nicht der Reihe nach vorgehen. Du kannst dir zuerst jene Bilder aussuchen, die dich stärker berühren, den Text dazu lesen und in Ruhe entscheiden, womit du beginnen möchtest.
Der Gewinn, den du aus diesen Reflexionen ziehen kannst, ist größer, wenn du nicht mehrere Übungen hintereinander machst, sondern dir Pausen zum Nachklingen gönnst.

Vielleicht treibt das Interesse oder die Neugier dich und du wirst durch die Seiten blättern, dir rasch alle Fotos ansehen, die Texte dazu nur überfliegen. Auch das ist in Ordnung. Vergiss aber nicht, dass dies kein Bildband ist mit netten Begleittexten. Es ist ein Arbeitsbuch. Es nur zu überfliegen, wird dir, abgesehen vom visuellen Vergnügen, wenig bringen. Auch wenn du auf Anhieb erst einmal nur blätterst, kehre zurück zu den Bildern, um sie ganz konkret mit dir und deinem Leben in Verbindung zu bringen.

Drei Beispiele:

Die schöne Eingangstür zu einem normalen Haus. Oder?

Gedanken zu diesem Bild

Schön und seltsam zugleich: eine Eingangstüre, die interessanter Weise zum Hinausgehen einzuladen scheint – oder zum Eintreten in ein unbekanntes, geheimnisvolles Reich.
Was für ein Haus ist das? Wer lebt darin, was mag sich hinter der Tür befinden? Wer hat die Türe bemalt und warum? Ist es vielleicht ein Zauber?

Erfinde eine Geschichte! Lass deinen Gedanken freien Lauf.
Tritt ein in das Reich der Phantasie, der Mystik, der Zauberei. Hab viel Spaß dabei und sei gespannt, wohin es dich führt.

Solche Geschichten überlassen wir gern Kindern. Kinder haben viel Phantasie. Auch wir hatten als Kinder diese Phantasie. Das Tragische daran ist, dass wir die Kraft der Imagination immer mehr verlieren, je älter wir werden. Dieses Buch möchte das Schatzkästchen der Vergangenheit wieder für dich öffnen.

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Altertümliche Baukunst
Steinblöcke zusammengehalten durch eiserne Klammern
Was hält dein Leben zusammen?

Gedanken zu diesem Bild

Wie wirkt dieses Bild auf dich? Verbindest du es mit Stärke und Sicherheit, da die eiserenen Klammern so solide erscheinen? Oder vermittelt es dir eher das Gefühl von Enge, gerade weil die Klammern so unzerstörbar aussehen?
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Sieh dir das Foto noch einmal an und betrachte das Gefüge der Steinblöcke mit den dazugehörigen Klammern. Sieht es nicht so aus als fügten sich die beiden oberen kleinen Steinblöcke nahtlos aneinander, sodass es nur einer kleinen Klammer bedurfte, um sie zusammenzuhalten. Für die beiden Quader, die nicht so perfekt aufeinandersitzen, bedurfte es offenbar einer stärkeren Klammer.
Ist es nicht auch in unserem Leben so? Wenn sich etwas nahtlos aneinanderfügt, braucht es nicht viel Kraft, um es „zusammenzuhalten“. Je weniger Dinge aber in unserem Leben zusammenpassen, umso mehr Energie müssen wir aufwenden, um unser Leben dennoch „stimmig“ werden zu lassen.
Erinnern dich die Quader und die Klammern an Dinge in deinem eigenen Leben? In welchen Bereichen deines Lebens musst du viel Kraft aufwenden, um glücklich sein zu können?
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Nun schau auf die beiden Steinblöcke in der rechten unteren Ecke. Was siehst du?
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Sehen die beiden Quader nicht aus wie zwei Wesen, die sich küssen?
Und da ist keine eiserne Klammer mehr…

So ähnlich ist es auch in unserem Leben: Wo Liebe ist und Dinge sich nahtlos aneinanderfügen, braucht es keine Klammer, um das Leben zusammenzuhalten.
Liebe zu allem, was man lebt, ob dies eine Beziehung ist, der Ort an dem man wohnt, der Beruf, den man ausübt oder andere Tätigkeiten, die man tut.

Die Liebe in einer Beziehung/Ehe/Partnerschaft verdeutlicht es vermutlich am besten, weil wir dieses Bild am schnellsten verstehen: Wir alle kennen Ehen, die fragil geworden sind, wo man enorm viel Energie aufwendet, um das Ganze „zusammenzuhalten“. Oft dienen die Kinder als „Klammer“. Wir wissen, wie schmerzlich und erfolglos das gelebt wird, was nicht mehr nahtlos zusammenpasst.

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Spuren im Sand

Gedanken zu diesem Bild

Menschen und Tiere sind hier entlanggelaufen und haben ihre Spuren hinterlassen. Wenn das Meer steigt, werden Wellen diese Spuren verlöschen.
Woran denkst du, wenn du dieses Bild siehst?
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Im Leben möchten wohl die meisten Menschen nicht, dass ihre Spuren verlöschen. Es betrifft nicht nur Eltern, Politiker, berühmte Persönlichkeiten oder generell Menschen, die auf ihren Lebensabend zugehend, darüber nachsinnen, was sie nun der Welt hinterlassen werden. Wir leben schlichtweg in einer Zeit, da es scheinbar jedem wichtig ist, unentwegt Spuren von sich zu hinterlassen. Man sehe in die social media, wo es nur so von Selfie-Fotos wimmelt, wo manche Menschen scheinbar stündlich das Bedürfnis haben, zumindest virtuell Spuren zu hinterlassen.
In vielen Kulturen sieht man Kinder als das an, was man nach seinem Ableben der Welt „hinterlässt“. Menschen können es schier als größtes Drama ansehen, wenn der Familienname droht zu verlöschen, weil kein Erbe ihn weiterträgt. In umgekehrter Weise interessieren sich heutzutage offenbar immer mehr Menschen dafür, Stammbaumforschung zu betreiben, um Spuren zurückzuverfolgen.
Kinder zu haben und Kinder zu wollen wird als naturgegeben angesehen. In vielen Kulturen übt Kinderlosigkeit einen gewaltigen Druck auf die Frau aus. Wenn Menschen keine Kinder haben, werden sie oft bemitleidet, da von ihnen somit nichts „bleiben“ wird.
Ein reduziertes Bild von Natur, die menschliche Existenz inbegriffen, hat Arterhaltung und „Fortpflanzung“ nahezu zum erklärten Ziel allen Daseins erhoben. Konservative Glaubenssysteme alter Zeiten (die im Denkansatz bisweilen bis heute fortwirken) reduzierten gar den Liebesakt, und damit körperlich gelebte Liebe, auf einen Fortpflanzungsakt.
Wenn du jung bist, magst du dich über diese Ausführungen wundern oder darüber lachen. Was hast du mit alten Theorien zur Fortpflanzung zu tun! Nur langsam – das Thema war: Spuren hinterlassen. Nun sieh dir dein Verhalten an, wenn du in den social media unterwegs bist: keine Selfies von dir? Keine Infos darüber, wo du gestern gewesen bist, in welchem Lokal du gespeist hast, an welchem Ort du Urlaub gemacht hast? Spuren und nochmals Spuren. Siehst du, es geht dich vielleicht doch etwas an.
Wie wäre es, wenn wir über Menschlichkeit als „Arterhaltung“ nachdächten, wenn unser Ansinnen es wäre, Liebe „fortzupflanzen“ – wenn wir Spuren in den Herzen der Menschen hinterließen, denen wir in unserem Leben begegnen? Spuren der Liebe, des Mitgefühls, der Würde, der Achtsamkeit.

Magst du darüber nachdenken, was du – unter diesem Blickwinkel betrachtet – einmal der Welt hinterlassen kannst?
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Warum nicht ganz bewusst zum Spurenleger positiver Gedanken werden?
In unserer Zeit, da viel zu viele Menschen in den sozialen Medien Spuren von Hass und Lüge hinterlassen, wäre es eine wunderbare Aufgabe, das Internet ganz bewusst mit Spuren von Wahrheit und Würde zu durchziehen. Das Interessante an diesen Spuren ist, dass sie nicht so wie die Spuren im Sand verwischen, sie werden sich sogar vervielfältigen – in jedem, der sie sieht und für gut befindet.

Teil II
Was du verändern kannst in deinem Leben

Im ersten Teil des Buches haben wir mit Fotos gearbeitet, d.h. mit den Gedanken, Gefühlen und Sichtweisen, die wir zu bestimmten Bildern hatten oder entwickelt haben.
Auch im zweiten Teil geht es um Bilder und dazu, was wir damit verknüpfen. Doch gibt es drei wesentliche Unterschiede zu den Fotos.

Der erste Unterschied ist, dass Zeichnungen noch stärker symbolhaft sind. Das fordert dem Verständnis unter Umständen mehr ab als Fotos, gibt aber auch mehr Freiheit der Interpretation.

Der zweite Unterschied ist, dass du mit diesen Bildern richtiggehend „arbeiten“ kannst, so wie es an Hand des Beispielfotos im vorherigen Kapitel gezeigt wurde, d.h. du kannst sie verändern, anders gestalten, neu machen. Die Zeichnungen sind bewusst einfach gehalten, zum einen, damit du keine Scheu hast, sie zu verändern, zum anderen aber auch, weil es nur um den Denkanstoß geht, an dem entlang du deine eigene Imagination entfalten kannst. Es geht um das Thematische, nicht um Kunst.

Der dritte Unterschied ist, dass der Fokus hier auf Problemsituationen liegt, die dir ganz konkret in deinem Leben begegnet sein könnten.
Auch im ersten Teil gab es viele Bilder zu problematischen Lebenssituationen, doch ging es bei der Mehrheit um Anregungen zu allgemeinen Themen, um lustige, beschauliche oder die Kreativität anregende Bilder.
Die Zeichnungen dieses zweiten Teils wollen dich dazu anregen, Problemsituationen, die dich beschäftigen (könnten), mehr auf den Grund zu gehen, festgefahrene Sichtweisen zu hinterfragen, konkrete Lösungen für Hindernisse anzudenken oder zu erspüren.
Bei den Themen, die dir im ersten Teil schon begegnet sind, wurden dir Fragen gestellt und du wurdest aufgefordert, dir Lösungswege zu überlegen. Das ist „mentale“ Arbeit.
Mit Zeichnungen zu arbeiten spricht das Gefühl an, weniger den Kopf. Das kann die Antworten des ersten Teils vertiefen, verstärken, aber auch verändern.
Die Zeichnungen führen somit eine Reihe der Gedankenprozesse fort, die du vielleicht im ersten Teil schon begonnen hast und lassen dich das Thema intensivieren oder auf andere Weise betrachten.
Ich könnte auch sagen: Teil II ist für all jene, die wirklich bestimmte Themen bearbeiten möchten. Im Gegensatz zum ersten Teil des Buches, mag es hier sinnvoll sein, sich lieber mit einigen wenigen, bewusst ausgewählten Themen intensiv zu beschäftigen, als eine größere Zahl von Zeichnungen „durchgegangen“ zu sein.
Schau dir alle Zeichnungen nacheinander an und wähle jene aus, die dich auf Anhieb ansprechen. Diese kannst du dann, je nach Fragestellung und je danach, was sie in dir ansprechen, verändern – so, wie du dir die Veränderung wünschst in deinem Leben. Du kannst dich dadurch aber auch anregen lassen, selbst eine Zeichnung anzufertigen, je nach Lust oder Talent. Wenn dir schwarz-weiß nicht zusagt, kannst du die Zeichnungen auch bunt übermalen. Alles ist möglich: Es ist DEIN Reich der Möglichkeiten in diesem Buch.
Wenn dich irgendeine Zeichnung ganz besonders anspricht, dann trau dich, die Seite herauszureißen aus dem Buch und hänge sie dir irgendwo hin. Dir ist alles erlaubt, was dich anregen kann, was dir hilft oder dich weiterbringt.

Drei Beispiele:

Out of the box

– die andere Sicht vom Leben

In früheren Jahrhunderten war das Weltenbild der Menschen überwiegend von dem geprägt, was sie direkt selbst erlebten. Die Sicht vom Leben war somit oft beschränkt, gewissermaßen „statisch“. Man lebte da, wo man war und so wie man war – oder wie man zu sein hatte. Im Mittelalter lebten die meisten Menschen in einer recht kleinen Welt.
Heute hat sich unser „Lebensraum“ ausgeweitet, die Menschen sind extrem mobil geworden, wir reisen in die entferntesten Winkel dieser Erde und haben durch Informationstechnologie schlichtweg Zugang zu Allem, was irgendwo auf dem Erdball passiert. Das Wissen der Welt liegt uns zu Füßen.
Was machen wir damit? Integrieren wir es in unser Leben oder sind wir nicht vielmehr wie „Zuschauer“, die sich, bildlich gesprochen, so wie im Internet oder auf Facebook durch dieses „Wissen“ scrollen, ohne dem eine größere Bedeutung für uns selbst zuzuordnen?
Für die Menschen früherer Jahrhunderte war das Wort „Veränderung“ oft ein Fremdwort, da die Kulturen rigider und hierarchischer waren. Heute haben wir sehr viel Zugang zu anderen Realitäten, zu neuen Gedanken, zu Entdeckungen aller Art – und somit: die große Chance zur Veränderung. Aber nutzen wir sie auch?
Gewohntes Denken, festgefahrene Glaubenssysteme, vorgegebene Normen, Routine des Alltags – selbst wenn es uns einengt, wagen wir es oft nicht, die Komfortzonen unseres Daseins zu verlassen. Gewohntes verleiht auch Sicherheit.

Out of the box
Wenn du dir dein Leben ansiehst: In welchen Bereichen hast du es bisher gewagt, „out of the box“ zu denken und zu handeln?
In welchen anderen Bereichen möchtest du es gern tun oder glaubst du, es noch tun zu müssen oder tun zu können?

Worin hast du es noch nicht geschafft, „out of the box“ zu denken oder zu handeln?
Verändere die folgende Zeichnung, schreibe hinein, zeichne Boxen, in denen du dich noch befindest oder offene, aus denen du schon herausgekommen bist! Oder zeichne alles neu!

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Die Gespenster im Leben

In der deutschen Sprache gibt es das schöne Bild von den „Leichen im Keller“, womit dunkle Geheimnisse gemeint sind oder eine alte Schuld aus der Vergangenheit.
Wir haben keine Leichen im Keller, aber wir können sehr wohl in unserem Leben Gespenster haben. Nicht selten sieht es so aus, als seien es Gespenster aus unserem gegenwärtigen Leben, in Wirklichkeit kommen die meisten aus der Vergangenheit.
Wie sehen diese Gespenster aus? Es gibt recht viele davon. Manche waren schon immer da und man weiß nicht, woher sie kamen, anderen liegen schlechte Erfahrungen zugrunde, die wir sehr wohl erinnern. Ängste, Zweifel, Machtlosigkeit oder Versagen sind weitere Namen dieser Gespenster.
Warum sollten wir all diese Gefühle und Empfindungen Gespenster nennen und sie nicht als handfeste Realitäten ansehen, die sie doch zu sein scheinen?
Zwei Gründe sprechen dafür. Der eine ist, dass manche dieser Phänomene wirklich viel eher den Charakter eines Gespenstes haben, das es im Grunde vielleicht gar nicht mehr gibt, als dass sie „handfeste Realität“ wären. Anderes war vielleicht einmal eine Realität, möglicherweise eine unbedeutende, die sich dann ausgewachsen hat und im Laufe des Lebens zu einem mächtigen Gespenst geworden ist.
Der zweite Grund ist, dass es leichter fällt, etwas „aufzulösen“, das man als Gespenst ansieht – denn Gespenster gibt es bekanntlich nicht. Das vermittelt uns das Gefühl, es damit aufnehmen zu können.

Welche Gespenster gibt es in deinem Leben?
Welche negativen Erinnerungen wirst du nicht los in deinem Leben?
Was macht dir Angst? Hat es zu tun mit deiner Arbeit, deiner Familie, dem Alter, deiner Gesundheit, der Zukunft, dem Leben …?

Nimm dir ein wenig Zeit und denke darüber nach, was du in deinem Leben als Gespenster ansiehst. Mach am besten eine kleine Liste von dem, was du als bedrohlich empfindest. Es kann auch lustig sein, diesen Gespenstern „Form“ zu verleihen, indem du sie auf einem neuen Blatt nach Lust und Laune zeichnest und eventuell mit Namen versiehst. Du kannst sie auch gleich in der jeweiligen Größe zeichnen, ob es kleine oder große Gespenster sind.

Hier ist Platz für eine eigene Zeichnung. Wenn dir danach ist, kannst du diese Seite aber auch dafür verwenden, Gedanken dazu niederzuschreiben.
Schau dir nun zuerst die kleinen Gespenster an und frage dich, warum du immer noch Angst davor hast, wenn sie doch so klein sind.

Danach siehst du dir die großen Gespenster an: Waren sie schon immer groß oder sind sie im Laufe deines Lebens immer größer geworden? Was hat bewirkt, dass sie immer größer wurden? Könnte es auch sein, dass das eine oder andere in Wirklichkeit gar nicht so groß ist und du es nur als groß und bedrohlich empfindest?
Überlege dann, mit welchem Gespenst du es am ehesten aufnehmen kannst!
Wie kannst du es entlarven, verjagen oder auflösen?
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Trau dich auszubrechen!

Es gibt Lebenssituationen, die irgendwann zu „klein“ geworden sind, in etwa so wie man nicht mehr in den Schuhen seiner Kindheit gehen kann. Es ist dann so, so als säße man in einer Box, in der man permanent an Ecken und Wände stößt, so als ob einem die Luft zum Atmen fehlt.
So manch einer spürt es, verbleibt jedoch reglos darin. Man denkt dann, dass dies eben Schicksal sei oder man fürchtet sich vor den Konsequenzen, die auf einen zukämen, wenn man es wagen sollte, die Box zu sprengen.
Natürlich hat es Konsequenzen, wenn man eine Lebenssituation verlässt, in der man lange verharrt hat. Man sollte jedoch nicht vergessen, über die Konsequenzen nachzudenken, die es haben wird, wenn man darin verweilt.
Vielleicht dient ein Vergleich mit der Natur am besten dazu. Hast du schon einmal bemerkt, wie sehr eine Pflanze sich danach richtet, welchen Raum man ihr zur Verfügung stellt? Wenn der Raum eng ist, wird sie klein bleiben. Gibst du ihr viel Raum, wird sie wachsen und sich entfalten. So verhalten sich jedenfalls die meisten Pflanzen. Nur die etwas „unverschämten“ unter ihnen, wie zum Beispiel das Efeu, werden sich immer ihren Weg suchen und erzwingen, ganz gleich, wie sehr man sie dabei beschneiden will.
Die wenigsten Menschen aber sind so „unverschämt“, sich – koste es was wolle – ihren Weg zu suchen. Sie verweilen in den Situationen, die für sie zu klein und zu eng geworden sind. Die Gründe hierfür können mannigfaltig sein: Angst, Hilflosigkeit, Angepasstheit, Loyalität, Altruismus.

Passt es noch für dich?
Oder möchte etwas in dir weiterwachsen, herauswachsen?
Woraus?

Wenn es eine Situation in deinem Leben gibt, die du mit diesem Bild vergleichen würdest, dann gib dem Haus einen Namen und schreibe vor die Figur, die am Ausbrechen ist, das, was ein Schritt aus dieser Situation heraus für dich bedeuten würde: dein Wunsch, deine Befreiung, eine neue Richtung, die Zukunft.
Du kannst auch eine eigene Zeichnung anfertigen, die deine eigenen Gedanken von Enge und Ausbruch in anderer Form ausdrückt.

„Maria G. Baier-D’Orazio zeigt uns wie wir der eigenen Kreativität auf die Sprünge helfen können und uns ein Leben erschaffen, in dem wieder Platz ist für Spontaneität. Öfter aus der Routine des Alltags auszubrechen, wollen wir das nicht alle?!
Auf spielerische Art hilft uns die Autorin, unsere eingefahrenen Denkmuster zu entlarven und uns für neue Sichtweisen zu öffnen – durch kleine Veränderungen im Alltag unserem Leben eine neue Lebensqualität zu geben. Es hat etwas ungemein Befreiendes, alte Gewohnheiten zu durchbrechen und Verhaltensweisen zu erproben, die wir so vielleicht noch nie in Betracht gezogen hätten. Es macht Spaß zu erkennen, dass da noch viel, viel mehr möglich ist. Sanft führt uns die Autorin zu einer neuen, offeneren und flexibleren Denkweise – die uns nicht nur mehr Leichtigkeit und Lebensfreude beschert, sondern auch eine jugendliche Ausstrahlung.“
Andrea Bauer, Wien – Blog: http://andreabauer.at/lesung-zum-thema-kreativitaet-im-alltag/

„Allein schon das Inhaltsverzeichnis vergnügt. Ich begann schon ein wenig mit dem Aufschreiben bei den Übungen. Günstig find ich, daß dabei zeitmäßig viel Freiraum besteht. Ich kann etwa schon am ersten des Monats beginnen oder erst am Ende einen Satz einbringen. Ich finde für mich ein Gleichgewicht zwischen Freiheit für individuelle Handhabung und Gründlichkeit der Themenbeschreibung. Insgesamt kann es spannend werden!“  –  Eine Leserin aus Oberösterreich

„Das sind kleine Änderungen, die man tatsächlich bewerkstelligen kann!“ – Ein Leser aus dem Brandenburgischen

„Das „Tomatenbuch“ bringt mich tatsächlich auf neue Gedanken! Zum Beispiel mache ich jetzt einfach meinen Frühsport im Flur statt in der Küche. Ist jetzt im Winter zwar etwas kühler, aber da ist viel mehr Platz, und so fallen mir auch neue Übungen ein!“ – Elisabeth B., Fürstenwalde

„Das Buch muss ich haben, es ist genau das, was ich brauche! Bei mir zu Hause musste früher immer alles exakt genau nach demselben Muster gehen: Gewohnheiten, Muster, alles ganz eingefahren. Ich hatte Angst, einmal genauso zu werden. Dieses Buch wird mir helfen.“ – Eine Zuhörerin bei einer Lesung in Wien am 23.11.2018

„Das Buch ist super und gibt auf jeden Fall gute Impulse! Ich habe es mit großer Freude gelesen und konnte schon das ein oder andere für mich daraus ziehen und in meinem Leben verändern. Ich folge auch den Beiträgen auf Ihrer Facebook-Seite, weil mir Ihre Anregungen und Sichtweisen sehr gefallen!“ – Sylvia K. (über: www.facebook.com/baierdorazio.autorin)

Leseprobe aus:   Schneiden Sie die Tomaten doch mal anders als sonst    

Hat Sie der Titel dieses Buches auf Anhieb verblüfft?   Tomaten, Revolte und gar jünger werden? Was hat das alles  miteinander zu tun? Das Geheimnis des Buches möchte ich  natürlich nicht gleich im ersten Absatz lüften. Die Geschichte  aber, die zu diesem Titel führte, erzähle ich gern.

Ich war vor Jahren öfter bei Freunden zu Besuch, die gerne  kochen. Kochen ist eine Kunst für sich, das Unverfänglichste  erschien mir folglich, beim Gemüseschneiden zur Hand zu  gehen. Was kann man dabei schon falsch machen? Ich versichere Ihnen: eine ganze Menge. Die Paprikastreifen dünner,  die Zucchini längs und ‘die Tomaten doch nicht so!’. Ich  machte immer irgendetwas falsch. Jedes Mal verstimmte ich  damit meine Freunde ein Stück mehr, denn in Würfel geschnittene Zucchini können nicht mehr länglich werden und  geviertelte Tomaten sich icht in Scheiben verwandeln. Als  ich schließlich mit dem Gedanken spielte, das Helfen schlichtweg sein zu lassen – wer will schon seine Gastgeber immer  wieder von Neuem verärgern? – kam mir die rettende Idee,  die im Grunde einfach war: Ich holte, bevor ich zum Messer  griff, genaue Instruktionen ein und hielt mich peinlich genau  daran. Seitdem ist das gemeinsame Kochen friedlich geworden.  Nun ja, friedlich ist vielleicht der falsche Ausdruck. Sagen  wir, ich habe mich an etwas angepasst, dessen tieferen Sinn  ich bis heute nicht wirklich habe nachvollziehen können.

Das Festhalten an dem, was immer schon so war und möglichst  auch auf ewig so bleiben sollte, ist einer der größten Feinde  eines kreativen Lebens – ganz gleich, worum es sich dabei  handelt. Vielleicht kennen auch Sie Situationen, wie die  soeben beschriebene: Sie wollen Ihrer Mutter, dem Opa oder  einer Freundin bei irgendetwas behilflich sein, beim Abwasch,  dem Aufräumen in der Garage oder dem Aufhängen von Wäsche. Doch was auch immer Sie anfassen, Sie machen es aus  deren Sicht verkehrt – einzig und allein deswegen, weil sie es  anders machen.

Wir schenken gemeinhin solchen Kleinigkeiten kaum Aufmerksamkeit, weil wir sie für unbedeutend halten. Dennoch  bestimmen sie unterschwellig unser Leben. Das blockiert  Kreativität. Diese aber ist es, die das Leben bunt werden lässt  und facettenreich.

Wir assoziieren Kreativität meist mit künstlerischer Aktivität,  mit Malen, Zeichnen, Musizieren, Tanz oder Theater. Doch  es gibt auch eine Kreativität im normalen Alltag, die wir  wenig beachten und der wir durch Routine den Garaus machen. Um diese soll es hier gehen.

Kreativer zu werden, bedeutet offener, flexibler und neugieriger  zu werden. Das sind Eigenschaften, die jung erhalten. Insofern  stellt dieses Buch auch die Fortsetzung meiner vor einigen  Jahren begonnenen Reihe von Büchern zum Thema aktives,  inspiriertes, dynamisches Alter dar. Im zuletzt erschienenen  Band Vom Vergnügen, älter zu werden hatte ich das vorliegende  Buch zum Thema Kreativität und Tipps, wie man sich gedanklich innerlich jung erhalten kann, bereits angekündigt.  Wer sein Leben nicht nur an sich vorüberziehen lässt, sondern  intensiv lebt und gestaltet, bleibt ganz von selbst jung. Wir  alle wissen, dass es einen Unterschied gibt zwischen existieren  und sich lebendig fühlen, zwischen “am Leben sein” und  wahrhaft leben.

Das spätere Alter wird im Grunde (vor)geformt durch das  Leben in jungen Jahren. Wir säen die Samen für das Alter  sehr früh. Danach ernten wir im Grunde nur das, was wir  gesät haben.

Ich möchte Ihnen dabei helfen, so viel wie möglich – und so  bald wie möglich! – “gute Saat” zu säen, indem Sie gewohnte  Schienen verlassen, um sich mehr kreative Freiräume in Denken, Tun und Erleben zu erschaffen.

Kreativität hat es verdien, aus der Nische von Freizeitbastelei  und hipper Kunst herausgeholt zu werden und einen anderen  Stellenwert zu bekommen: mitten in unserem Leben.

Der Mensch – ein Gewohnheitstier?    

Was führt dazu, dass Menschen sich im Laufe des Lebens darauf fixieren, gewisse Dinge immer auf ein und dieselbe Weise zu tun? “Gewohnheit”, werden Sie sagen. “Der  Mensch ist eben ein Gewohnheitstier, was macht das schon?”

Der Mensch, ein Gewohnheitstier? Das hört sich so an, als  hätten wir mysteriöse Gene, die uns auf Routine programmieren. Wir sind aber nicht als Gewohnheitstiere auf die  Welt gekommen, was man daran erkennen kann, dass kleine  Kinder ausgesprochen kreative Wesen sind. Wir holen Gewohnheiten vielmehr in unser Leben und lassen zu, dass sie  es bestimmen. Auffallend wird dies dann, wenn eigene Gewohnheiten so weit gehen, dass sie anderen zur Vorschrift  werden. So gibt es, neben dem eingangs erwähnten Szenario,  dem sich ein Gast ausgesetzt sehen kann, zum Beispiel auch  die Platzzuweisung. Sie werden von jemandem zum Essen  eingeladen, treten an den Tisch, fassen nach einem Stuhl –  und stopp. Freundlich, aber bestimmt werden Sie darauf  hingewiesen, dass hier des Hausherrn Platz sei, dort die  Dame des Hauses sitzt und Sie sich gern auf einen der übrig  gebliebenen Stühle setzen können. Haben Sie sich gar zu  schnell oder in einem unbeobachteten Augenblick auf einen  falschen Stuhl gesetzt, wird Ihnen dieses Sakrileg in dem  Moment bewusst, da ein missbilligender Blick Sie trifft.  Echte Gastfreundschaft sähe anders aus, man ließe den Gast  aussuchen, wo er oder sie sich hinsetzen möchte. Doch können manche Menschen sich offenbar nicht ein einziges Mal  von “ihrem” angestammten Platz lösen oder besser gesagt:  vom Lebensmuster, das dahintersteckt. Lieber brüskiert man  den Gast oder die Hilfsbereitschaft eines Freundes, als dass  man auf das Gewohnte verzichtete.

Es ist gerade so, als ob der andere in das eigene Lebensgefüge  eingreife, als störe er durch sein andersartiges Handeln etwas,  das einem heilig ist. Das wäre die positive Variante der Erklärung: Man möchte das schützen, was einem wichtig ist.  Aber wie wichtig können Tomaten oder ein Stuhl wirklich  sein? Insofern käme eine andere, weniger positive Erklärung  zum Zug: Nicht wir sind die Herren unserer Gewohnheiten.  In Wirklichkeit sind sie es, die uns diktieren, was wir zu tun  und zu lassen haben.

Gewohnheiten haben uns im Griff, weil sie funktionieren  wie Programme. Sie laufen automatisch ab und immer weiter,  bis man das Programm anhält und neue Parameter eingibt.  Das heißt mit anderen Worten: Wenn wir ein kreatives Leben  erreichen wollen, müssen wir die Automatismen entlarven,  die “eingefahrenen Gleise” – das, was man tut, weil man es  schlichtweg “immer so macht”, genauso wie das, was man  nicht tut, weil man es schon immer vermieden hat.

Natürlich gibt es Gewohnheiten, die hilfreich und sinnvoll  sind. Jeden Tag Obst zu essen ist nützlich, einmal in der Woche ins Fitnessstudio zu gehen ebenso. Meistens pflegen wir  aber genau diese Vorhaben sehr bewusst. Daneben gibt es  eine ganze Reihe von Gewohnheiten, die nichts weiter sind  als Mechanismen. Diese aber steuern uns unbewusst, lassen  unser Leben monoton werden und können uns schlimmstenfalls sogar schaden. Eine Zeitschrift für Psychosomatik  machte einmal eine Umfrage dazu, was dafür verantwortlich  sei, dass Menschen sich ausgelaugt und antriebslos fühlen.  Das Ergebnis: Routine und Gewohnheiten rangierten gleich  an zweiter Stelle. Eingefahrene Schienen machen das Leben  linear, berechenbar, langweilig. Sie animieren uns nicht und  lassen unsere Phantasie verkümmern.

Da es sehr wichtig ist, bloße Routine von bewusst regelmäßigem Tun zu unterscheiden, möchte ich diesen Unterschied  gern durch zwei Satzpaare plastischer werden lassen. Das  Satzpaar, das zu Automatismen gehört, lautet: “Ich bin es  einfach gewohnt, das zu tun (zum Beispiel, immer denselben  Weg zu gehen).” Oder auch: “Ich mache das immer so (zum  Beispiel, den rechten Schuh zuerst anzuziehen).” Das andere  Satzpaar dagegen lautet: “Ich praktiziere das regelmäßig  (zum Beispiel das Meditieren).” Oder auch: “Ich habe beschlossen, es regelmäßig zu tun (zum Beispiel jeden Freitag  zum Sport zu gehen).”

Wenn ein Zen-Mönch jeden Morgen den Tee auf genau dieselbe Weise zubereitet, ist das keine Gewohnheit, sondern  bewusstes Zelebrieren. Das bedeutet – und hierin liegt der  Clou – dass durch diesen bewussten Akt das scheinbar Wiederholte im Erleben immer wieder neu wird. Mit anderen  Worten: Wenn wir jede Sekunde in unserem Dasein achtsam  und bewusst lebten, könnten Automatismen gar nicht entstehen.

Weitere Leserstimmen:

„Dieses Buch hätte ich schon vor zehn Jahren haben sollen!“

„Das Buch ist eine große Bereicherung und regt das Umdenken an!“

„Meine Eltern haben jetzt beide das Buch gelesen und sind begeistert.“

„Für mich ist Ihr Buch ein Standardwerk über das Alter, dem ich nur eine große Verbreitung wünschen kann. Viele Entscheidungsbeteiligte und -träger müsste man zwingen, es zu lesen.“

„Ich lese das Buch mit großer Begeisterung und bewundere die Autorin für ihren umfassenden Blick aufs Thema und wie sie sich schreibend in dieser Komplexität bewegt. Mit diesem Buch kann ich mir die nächsten zwei oder drei Jahre das Bücherkaufen zum Thema sparen, denn besser kann man es nicht beschreiben.“

„Wieder und wieder begeistert mich dieses Buch.  Heute habe ich sogar beim Umsteigen in der U-Bahn meinen Regenschirm liegen gelassen, weil ich so darin vertieft war! Das Buch hat den ewig jungen Alten ein großartiges Denkmal gesetzt. Es behandelt das Thema sachkundig, fundiert, detailliert, abwechslungsreich – und es liest sich spannend!“

„Das Buch bringt wirklich viele interessante Zitate und Bezüge hinein, daher ist es auch für die sog. Fachleute sehr brauchbar – und gut lesbar ist es sowieso. Wirklich klasse gelungen!! Ich werde einiges daraus für einen Beitrag auf der nächsten Tagung zitieren.“

Leseprobe aus: Leben wagen bis ins hohe Alter

Staunend hören wir von ihnen, den dynamischen Alten, die alle Bilder außer Kraft setzen, die wir vom Alter haben. Mit 91 Jahren einen Viertausender-Gipfel besteigen? Mit 96 Jahren ein Forschungsinstitut gründen? Mit 102 Jahren noch im eigenen Geschäft stehen und Kunden bedienen? Wir können es kaum glauben.

Weitere Leserstimmen:

„Im richtigen Moment das entdeckt. Ich bin begeistert!!! Danke dafür.“

„Ich lese gerade Ihr Buch, “ Vom Vergnügen älter zu werden und bin schlichtweg begeistert. Mich beschäftigt das „negative“ Thema seit Jahren und ich dachte ich komme nicht drum herum… „wenn du alt bist dann…“. Jetzt merke ich, dass ich alle positiven Ansätze in mir habe, diese Denkmuster fallen zu lassen. Ich weiß aber nicht, ob und wann es mir ohne Ihr Buch gelungen wäre.“

„Solange wir davon überzeugt sind, dass es nur bergab gehen kann, wird es das auch, denn schon in der Bibel steht „dir geschehe nach deinem Glauben“. Was du glaubst und denkst, das erschaffst du. Deshalb ist es so wichtig, dass es Bücher wie   dieses gibt, das uns zeigt, dass es auch anders geht.“

„Nachdem ich jetzt die 60 überschritten habe, werde ich ständig mit diesen Alters-Stereotypen unserer Gesellschaft konfrontiert und merke, wieviel Macht diese sogar dann haben, wenn man eigentlich gar nicht daran glaubt.
Dann lese ich in einem Ihrer Bücher und vertreibe damit die unseligen Geister. Gedanken, Aktionen, Bücher wie Ihre sind so wichtig – nicht nur für unsere Generation, sondern für das Wohl der ganzen Gesellschaft. Davon bin ich fest überzeugt, wenn ich mir diese Welt so ansehe. Machen Sie weiter so, wir brauchen Sie.“ C.R., am 31.3.2020

„Seit ich Ihr Buch „Vom Vergnügen, älter zu werden “ gelesen habe, bin ich ein großer Fan!“ – Sylvia K. (über: www.facebook.com/baierdorazio.autorin)

„Ich möchte mich von ganzem Herzen für Ihre Bücher bedanken… bisher gelesen habe ich vom Vergnügen älter zu werden und Schneiden Sie Tomaten doch mal anders… das was sie schreiben ist so richtig und ich mache mich auch auf den Weg meine Verkrustungen aufzubrechen… ich möchte mich nicht mehr in ein Korsett von gesellschaftlichen Konstrukten und kollektiven Erwartungen einfügen… in verschiedenen Bereichen meines Lebens habe ich es noch nicht gemacht, aber immer noch zu viel… Ihre Bücher sind ein Geschenk für mich… weil Sie mir so aus dem Herzen sprechen und oft musste ich auch schmunzeln, weil ich mich wieder erkannte…. Ich habe bereits erlebt dass ich mich mit meinen Gedanken selber in die Ecke drängen kann, aber eben auch wieder daraus befreien… ihre Bücher werde ich immer wieder lesen und sie sind mir liebe Begleiter geworden.. sie helfen mir, mir selbst immer treuer zu sein und auch dass ich mich und meine innere Kraft immer mehr entfalten und zum Leuchten bringen kann…. danke (eine Leserin aus der Schweiz, per Mail 25.7.20)

Leseprobe aus: Vom Vergnügen, älter zu werden 

An ein lebendiges, spannendes Alter zu glauben, fällt den meisten von uns schwer. Auch wenn wir in einer Zeit leben, in der 70-Jährige auf Kreuzfahrten unterwegs sind und man dynamische 80-Jährige mitunter im Fitnesscenter antreffen kann – die allgemein herrschende Vorstellung von Alter ist immer noch die, dass “alt sein” Beschränkung, Krankheit und Verfall bedeutet, dass es ein langsamer Abschied vom Leben ist.

Mehr als die Hälfte der Bevölkerung sieht das Alter als mit Mühen und Beschwerden verbunden, das fand eine von der Robert-Bosch-Stiftung initiierte Studie im Jahr 2009 heraus.  Eine ganz aktuelle Studie über die Ängste der Deutschen, im Jahr 2014 durchgeführt, offenbart, dass jeder Zweite (!) sich davor fürchtet, im Alter ein Pflegefall zu werden.

Was zeigt dies anderes als die große Angst vor einem negativ verlaufenden Alter?

Es gibt kaum jemanden, der das Wort “Alter” mit einem positiven Bild in Verbindung bringt. Wer glaubt schon daran, dass Alter “problemlos” sein kann, dass im Alter Entfaltung möglich ist, dass es gar noch aufwärts gehen kann?

Berichte über fitte, dynamische Hundertjährige beeindrucken alle. Die wenigsten aber glauben, dass sie selbst so etwas erreichen können. Das stelle ich immer wieder auch bei Lesungen zu meinem Buch „Leben wagen bis ins hohe Alter“ fest. Gebannt sitzen die Zuhörer vor mir und lauschen mit leuchtenden Augen den fesselnden Erzählungen von Menschen, die mit 70 Jahren ihren Lebenstraum verwirklichten, mit 80 Jahren ein neues Hobby begannen oder mit 90 Jahren noch sportliche Titel holten.

Kaum ist jedoch die Lesung zu Ende, sagen dieselben Zuhörer, dass das Alter “normalerweise” doch ganz anders ablaufe. Da bemerken 50-Jährige, dass man so etwas nur machen könne, wenn man gesund sei – und das sei selten, hört man 40- Jährige einwerfen, sie jedenfalls seien “zu alt”. Zu alt, um etwas Neues zu beginnen, fühlen sich selbst 30-Jährige und denken, dass es für sie zu spät sei, um noch beruflich umzusatteln.

Das Maximale an positiven Gedanken, die wir dem Alter gegenüber aufbringen können, scheint die Hoffnung darauf zu sein, von Krankheit verschont zu bleiben und einen halbwegs sorgenfreien Ruhestand erleben zu können.

Dass wir in der Tiefe von derart negativen Vorstellungen bestimmt werden, hat viel damit zu tun, wie wir unsere Umwelt wahrnehmen, wovon wir uns beeinflussen lassen und woran wir glauben. Doch auch unsere Gesellschaft trägt einen erheblichen Anteil am negativen Bild vom Alter. Die Rente ist einer der Hauptgründe dafür. Die Rente zerteilt das Leben in ein “Davor” und ein “Danach”. Danach, das ist der Beginn von Alter.

Dass diese Zäsur eine willkürliche ist, dessen sind wir uns oft nicht mehr bewusst. Doch kann man es schwerlich anders nennen als Zäsur, wenn eine Zahl bestimmt, wann jemand als alt zu gelten hat. In industrialisierten Ländern wie dem unsrigen, verbindet man Leistung mit Jungsein. Wer nichts mehr leisten kann, gilt als alt. Das aber bestimmen bei uns Wirtschaft und Politik, die – gewollt oder nicht – mit dem Renteneintritt die Zäsur zum “Altsein” festlegen: in einem Land mit 60, im anderen mit 65, im dritten mit 67.

In Kulturen, in denen es kein “Rentenalter” gibt oder in denen man diese Mentalität nicht verinnerlicht hat, stellt sich das Leben weit mehr als Kontinuum dar. Man ist dann alt, wenn man sich selbst nicht mehr fit fühlt für die Arbeit, wenn man nicht mehr aufs Feld gehen kann oder das Haus nicht mehr verlassen kann. Das aber wird, je nach Individuum, mit 60, 70 oder 80 sein, gelegentlich auch erst mit 90 oder 100. Die Definition von Alter ist somit fließend.

Hinzu kommt, dass man in solchen Kulturen oft auch dann nicht auf negative Weise “alt” ist, wenn man objektiv ein hohes Lebensalter erreicht hat. Das hat etwas mit dem Verständnis von Würde zu tun und mit Achtung gegenüber dem Alter.  Auch bei Menschen in unseren Breiten, die selbstständig sind und somit oft bis ins hohe Alter hinein aktiv bleiben können, ist das Verständnis von “alt sein” fließend und somit nicht eindeutig definiert. Unter den dynamischen Hochaltrigen findet man viele Selbstständige.

Altersgrenzen wie auch Altersdefinitionen sind also sehr relativ. Doch die allgemein in uns verwurzelte Denkweise ist immer noch die, Menschen “über 60” mit der Vorstellung von alt zu verbinden.

Auch wenn Studien und Untersuchungen uns heute bestätigen, dass die Sechzigjährigen unserer Tage den 40-Jährigen aus 1950 gleichkommen, es hat kaum etwas daran geändert, wie die Gesellschaft dem Alter 60+ (besser gesagt: 50+) begegnet. Behörden, Ärzte, Veranstalter, Werbefachleute, Medien – bei den meisten ist diese neue Wirklichkeit noch nicht angekommen. In Zeitungen findet man immer noch Werbeanzeigen zu 50+, in denen es um Zahnprothesen und Pflegeheime geht; Geschäfte für Hörakustik schicken Kunden ab 60 Werbebriefe für Hörgeräte; die deutsche Bahn sendet Bahncard-Inhabern ab 60 automatisch die Senioren-Bahncard zu, und Ihr Arzt wird Ihnen garantiert immer öfter mit den drei famosen Worten “in Ihrem Alter …” antworten, sobald Sie die 60-Jahre-Grenze überschritten haben.

“Aber Alter manifestiert sich doch ganz real körperlich. Mit zunehmendem Alter baut man einfach ab, das sieht man doch!” Ein Argument, das an dieser Stelle recht häufig kommt. Ein scheinbar schlagkräftiges Argument.

Nun, es ist genau so lange schlagkräftig, wie man dem nicht auf den Grund geht. Man kann etwas um sich herum sehen oder auch bei sich selbst feststellen, und es ist somit “real”. Das heißt aber nicht, dass dies die einzige Realität ist.

Dass viele Menschen im Alter krank sind oder werden, erlaubt noch lange nicht den Umkehrschluss, dass es immer so sein muss. Das ist bereits an den Menschen erkennbar, die wir gern als “Ausnahmen” ansehen, die wir aber auch – bei entsprechend anderer Denkweise – als Beweis dafür ansehen könnten, dass Alter anders ablaufen kann.

Etwas kann also durchaus “real” sein, muss deswegen aber nicht gesetzmäßig und allgemeingültig sein. Es gibt jedenfalls inzwischen unzählige Publikationen und Studien, die nachweisen, dass Krankheit nicht automatisch zum Alter gehört. Auch Altersforscher unterstreichen es immer wieder: Es gibt keine allgemeingültige Norm dafür, wie Menschen das Alter erleben oder gar erleben müssen. Gerade die Phase des Alters sei durch sehr große Unterschiede zwischen den einzelnen Menschen gekennzeichnet – größer als in jedem anderen Lebensabschnitt. Das gelte im Hinblick auf fast alle physischen und psychischen Merkmale.

Die Überzeugung, dass Krankheit im Alter so etwas wie eine Gesetzmäßigkeit darstelle, ist so tief in uns verankert, dass die meisten sich bereits vorab gedanklich in dieses “Los” fügen. Jene, die diesen Verlauf nicht akzeptieren wollen, zentrieren ihre Anstrengungen für ein gutes Alter – aus ihrer Sicht recht konsequent – in erster Linie auf das Fitsein.

Im Alter fit bleiben zu wollen, ist wunderbar, und es ist gewiss ein großes Plus. Doch im Grunde ist das, was wir als das Ultimative ansehen, nur die Basis. Oft genug ändert es nicht viel an der unterschwellig vorhandenen Grundhaltung, dass es irgendwann im Alter doch abwärtsgehen wird. Das versucht man, so lange es geht, hinauszuzögern.

Doch einen zu erwartenden Niedergang hinauszögern zu wollen, hat wenig damit zu tun, weiter wachsen und sich entfalten zu wollen. Es sind einander entgegengesetzte Pole, die unser Denken und unsere Aufmerksamkeit – und damit unser Leben – in unterschiedliche Richtungen ziehen.

Ich betone dies deswegen so ausdrücklich, weil es sehr wichtig ist, diesen fundamentalen Unterschied in der Ausrichtung unseres Denkens zu verstehen: Nur etwas Negativem vorbeugen zu wollen, kommt einer “Schadensbegrenzung” gleich. Das aber ist kein Synonym für eine positive Sicht.

Alter als Möglichkeit zur Entfaltung anzusehen, verlangt mehr als nur “reparierende Maßnahmen”. Es verlangt eine grundsätzlich andere Sichtweise. Diese setzt ein anderes Denken voraus: ein Denken, das sich von üblichen Vorstellungen löst und es wagt, gängige Parameter auf den Kopf zu stellen.

Der italienische Arzt und Psychotherapeut Vittorio Caprioglio fasst in einem Satz zusammen, worin diese Umkehrung im Denken besteht: “Du nennst es Altern”, schreibt er, “stattdessen ist es Expansion! Es ist kein Niedergang, sondern Gipfel, Vollendung, Höhepunkt.”

Entfaltung statt Beschränkung, Zugewinn statt Verlust, LEBEN statt Resignation.

Eine anders ausgerichtete Denkweise kann uns weit über das bloße Fitsein hinausführen. Die Parole sollte somit nicht nur heißen: fit im Alter. Sie sollte um Elemente erweitert werden, die mit positiven Einstellungen, mit Denk- und Lebensweisen zu tun haben. Fit, frech, fröhlich und frei, das wäre eine ganzheitlichere Maxime, mit der wir Platz in unserem Denken schaffen für die vielen ungeahnten Möglichkeiten, die es – über das Fitnesscenter hinaus – sonst noch gibt.

Dann erst sind wir bei einem Bild vom Alter, das kein “Bild” mehr ist, weil es keine Norm mehr gibt für das Alter, weil es dann für jeden komplett anders aussehen kann. Wir alle können da hinkommen, wenn wir es wollen, das heißt: wenn wir es uns wirklich als Ziel setzen.

Wie für alle Ziele gibt es auch hier einen Weg und einen Plan, der uns dahin führen kann. Dieses Buch ist der erste Schritt dazu.